Thursday, January 26, 2006

溜馬國王交易、Artest 和 Peja 互換

作者: pistonJW

經過將近二十四個小時的延遲,溜馬和國王終於達成了之前傳言的交易,雙方將互換前鋒 Ron Artest 和 Peja Stojakovic。

由於場上位置和薪資數字相近,又都是聯盟內出色的明星級球員,關於這兩位球員之間的交易傳言,在這一兩個球季以來一直沒有停止過;但要讓這個傳言成為事實,卻讓兩隊的管理階層付出了額外的努力。

在去年十二月十日,Artest 在接受印城星報(Indystar)記者 Mike Wells 訪問時,表示希望球隊能夠將他交易出去。如此的言論讓隊友(尤其是 Jermaine O'Neal)、教練和管理階層和他徹底決裂,並且讓他成為各項交易傳言圍繞的對象。Artest 本人則表示,當時會做出如此發言最重要的理由,就是他已經聽到風聲,球隊即將把他送到國王換取 Peja;然而溜馬總管 Donnie Walsh 已經否認了如此的說法。

Artest 和 Peja 交易的傳言在美國時間星期二再度風聲鶴唳,而點燃第一把火的是紐約郵報的 Peter Vescey。同一天中午過後,溜馬跟國王雙方基本上都已經同意交易,只剩下等待聯盟方面的官方認可。然而,此時 Artest 經紀人 Mark Stevens 的一通電話幾乎讓整件交易案破局。Stevens 告訴國王老闆 Maloof 兄弟,他的客戶並沒有意願前來沙加緬度打球,這讓國王方面緊急踩下煞車,暫時中止交易的相關事宜。

這個突然的轉變讓整件事陷入一片混亂。溜馬方面在面對新聞記者的詢問時只以官方語氣表示,目前暫時沒有任何關於 Artest 的交易。而國王老闆 Maloof 兄弟在接受訪問時則直接表示,他們將會在隔天繼續努力完成這筆交易;然而,同一天將近午夜時 Stevens 向 ESPN 記者 Steven Smith 發表的聲明,讓人對於交易達成的可能性抱持不小的疑問。

「Artest 過去沒有意願前來沙加緬度打球,現在也沒有。Artest 對於籃球抱持著極大的熱情,而為了能夠充分展現籃球技巧,他必須身處一個對他成長有利、必且能讓他開心打球的環境。」

「然而,如果 Artest 真的被交易到了國王隊,不論感受如何,他都會上場替球隊效力。」

與此同時,幾乎要被交易卻又臨時留下的 Peja,在面對媒體訪問時,充分表達了他的無奈和不滿;他抱怨國王並沒有告知他交易的詳情,他還必須看電視才能知道自己將被交易。Peja 的經紀人 David Bauman 更表示,即使最後交易破局,他也不認為 Peja 會回到國王打球。

在這些亂流之後,這筆交易卻在隔天出乎意料地順利完成。美國時間週三早上,Artest 和經紀人 Stevens 和溜馬高層會面,在會談之後,Artest 向記者表示他願意被交易到任何一支球隊;在接受沙城蜂報(Sacbee)訪問時,他更表示自己對於能夠來到國王感到十分興奮,這筆交易對他而言更宛如天賜福音。而在國王老闆 Maloof 兄弟再度和 Artest 通過電話確認之後,這筆交易正式拍板定案。為了讓一切能夠順利進行,雙方甚至都同意省略體檢球員的手續。

出身紐約,今年 26 歲的 Artest 無疑是聯盟內最具天賦但脾氣也最古怪的前鋒球員之一。他以壯碩的體格和強悍的防守打出名號,曾在 2003~04 球季當選聯盟年度最佳防守球員,近年來還逐步展現自己的進攻能力。然而,反覆無常的個性和捉摸不定的舉止,讓 Artest 成為教練和球迷又愛又恨的球員。去年球季在聯盟史上最大規模的場上鬥毆事件後,Artest 被整季禁賽-包括 73 場例行賽和 13 場季後賽,然而本季他的行為並沒有明顯的改善,向球隊提出被交易的要求更成為雙方關係破裂的最後一根稻草。本季 Artest 在十六場出賽的比賽當中平均拿下 19.4 分、4.9 籃板和 2.63 次抄截。

出身塞爾維亞(Serbia)的 Peja 是聯盟內近年來最出色的外線射手之一,過去五個球季平均得分都在二十分以上,並且投籃、三分線和罰球命中率都在聯盟名列前茅,同時還擁有令人低估的防守籃板和一對一防守能力。然而,過去熟悉隊友(Vlade Divac 和 Doug Christie)的離開和身體狀況欠佳(本季持續受背部椎間盤突出所苦),讓 Peja 本季的表現有明顯的滑落;本季至今,他的平均得分(16.5)和投籃命中率(40.3%)都是近年來的新低。諷刺的是,在這筆交易傳出的前一天,Peja 剛接受完沙城蜂報的訪問,表達他希望留在國王完成職業生涯的意願;即將成為自由球員的他,甚至提到願意降價以求留在球隊。

這是雙方近三年來第二次的重要交易。2003 年七月,在一筆三方交易當中,溜馬將中鋒 Brad Miller 送到國王,得到國王大前鋒 Scot Pollard。而在今天的交易之後,雙方的管理階層除了表達對離開球員的祝福之外,都對球隊未來的展望抱持樂觀的態度。

溜馬總管 Walsh 表示 Peja 的到來將讓球迷重拾信心,而已經身為聯盟內最優秀射 手之一的 Peja,更有機會在這支過去曾擁有 Reggie Miller、目前擁有 Larry Bird 的球隊更上層樓。Bird 則表示,球隊如今終於結束之前和 Artest 的風風雨雨,是應該專注在場上表現的時候了。

國王總管 Petrie 則表示這筆交易讓球隊不只得到一位聯盟內最出色的防守球員之一,他全能的球風更能同時勝任場上三四個位置。Petrie 同時指出了球隊過去對待問題球員的成功經驗-包括 Chris Webber 和本季的 Bonzi Wells-並且期待這次能夠獲得類似的成果。經營賭場的球隊老闆 Maloof 兄弟更表示,天生賭性堅強的他們不畏懼於賭這一把,他們認為 Artest 的到來,將會為球隊歷史開啟新的一頁。

在交易順利完成的情況下,Peja 和 Artest 都被預期將會在球隊的下一場例行賽上場比賽。

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